Colección de Pepe Bejarano
En verdad no es una imagen inédita del diestro de Córdoba, todo lo contrario, tal vez sea una de las más reproducidas; lo que tiene de original estriba en la dedicatoria, que el paso del tiempo ha ido borrando, pero que todavía se vislumbra el trazo inseguro de la pluma a la altura de las medias de los matadores. Se puede leer: “Al buen aficionado José Mellado, su amigo Manuel Jiménez Chicuelo”. Así que el padrino de alternativa de Manolete viene del pasado para ilustrarnos uno de los momentos clave de la carrera artística del diestro de Córdoba: su doctorado.
Como sabrán los aficionados, ocurrió en la Real Maestranza un domingo 2 de julio de 1939. Como testigo actuó Rafael Vega de los Reyes, en los carteles Gitanillo de Triana. El toro de la ceremonia, del hierro de Clemente Tassara, se llamaba Comunista, de capa negra, pero por las circunstancias políticas del momento le fue cambiado por el de Mirador. Amantes de la letra pequeña de la historia: su cabeza se muestra en el museo taurino de Córdoba. No olvidemos otro testigo de ese ya lejano día, el fotógrafo Serrano, habitual en estas lides.
¿Y cómo iba Manolete? Pues el traje lo compró en la sastrería de Manfredi, entonces en la calle Jimios de Sevilla, de color heliotropo —una especie de rosa liláceo— y oro. Ese traje se encuentra hoy en la pequeña colección particular de los hijos de José Flores Camará, el que fuera su apoderado, en la finca Las Bernabelas, en el término municipal de Constantina.
Por cierto, fue la primera alternativa después de la Guerra Civil y Manolete, como de costumbre, le cortó las dos orejas a su oponente. Texto: Fernando Martínez.